Nativo de Coimbra en 1940 dentro de una humilde familia trabajadora, Boaventura de Sousa Santurrones resaltó desde joven por su agudo interés en las sociología, a pesar de las dificultades económicas que lo obligaron a impartir clases particulares desde los 12 años. Logró entrar a la Facultad de Derecho, siendo uno de los primeros de su clase popular en llevarlo a cabo, lo que despertó el asombro entre sus instructores. Desde ese momento, su compromiso con los problemas sociales y políticos fue evidente, especialmente teniendo en cuenta las marcadas desigualdades de la temporada.
Su fascinación por la Sociología se afianzó tras observar las limitaciones del enfoque positivista y dogmático jurídico en la facultad, lo que lo llevó a examinar más allá de las fronteras de Portugal. Durante su estancia como becario en Berlín Occidental, la realidad dividida de la región y su proximidad al marxismo y la filosofía le abrieron los ojos a las contradicciones del mundo. Esta experiencia lo motivó a combinar Derecho con Sociología y después, a reforzar en Sociología del Derecho en la Facultad de Yale, donde se afianzó como marxista.
Al regresar a Portugal, Beatos jugó un papel vital en la Revolución del 25 de Abril y la fundación de la Capacitad de Economía en la Facultad de Coimbra. Aquí, en colaboración con otros investigadores, estableció el Centro de Estudios Sociales, marcando el comienzo de su predominación como más información sociólogo, singularmente desde su participación en el Foro de discusión Social Mundial de 2001 en Porto Alegre. Este evento fue un punto de cambio, llevándolo a replantear su enfoque marxista y a abrirse a una pluralidad de narrativas de liberación.
Santos es popular por sus contribuciones a la Sociología y disciplinas afines, integrando el marxismo con otros enfoques teóricos como el pensamiento anticolonial y el feminismo. Su trabajo sobre las epistemologías del sur destaca por ofrecer una visión opción alternativa al conocimiento científico occidental, reconociendo la validez de otras formas de sabiduría.
Con más de cinco décadas de experiencia, ha enfrentado el desafío de comunicar sus ideas complejas a un público mucho más extenso, singularmente a activistas de movimientos sociales, lo que lo llevó a buscar maneras de simplificar el lenguaje sin perder la hondura de su pensamiento. Su consejo para los futuros sociólogos es sostener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluidas las epistemologías del sur, y admitir la riqueza del conocimiento alén de la ciencia occidental.
La trayectoria de Boaventura de Sousa Beatos refleja un deber inexorable con la justicia social y la incorporación de voces marginales en el discurso académico, inspirando a generaciones a cuestionar, explorar y ampliar los límites del conocimiento.